第176章（2 / 2）

村人，一个个呼出的热气化作白雾格外显眼，如今天寒地冻的，就是在外头稍站一会儿脸跟耳朵都要冻得发红。

可能是站久了的缘故，大家的形容都不太好，一大早上原本还收拾得蛮利落干净的，等了这么久，人都瞧着都狼狈憔悴了些。

村口的风呼呼刮过，吹得人衣襟猎猎作响，一看便知已是等候多时，绝非片刻时间。

许怀德没料到这位伍将军一到村口，第一句话竟是这般严厉的问责。

他下意识回望了一眼身后的村人们，心头直犯嘀咕：伍将军说他们劳师动众？叫大家受冻？这话从何说起啊？

分明大家受冻并不是因为非要站出来迎他，而是因为传话说将军白日中午便会抵达，谁知左等右等等不到人，直到天黑还不见动静，大伙儿才在这冷风里站得久了，模样才成了现在这般。

在场的村人这时心里头也摸不准了，开始打起鼓来，原本热切期待的心情，骤然被将军这番冷厉之言压住，难免有些惶惑，难道这位将军不喜欢他们出来迎接？那他们费心准备的心意，岂不是成了笑话？

这里头这时候最偷着乐的可能要属白师爷了，他眉梢都差点要挑起来，冷笑看着眼前面色颇为尴尬的许怀德。

刚刚他的直觉就觉得这位伍将军绝非好相与之人，果不其然，这一开口就是责难，震得众人噤若寒蝉的。

幸好方才自己没急着站出来回话，否则说不定这时候被训话的就是自己了。

原本还鼓噪热闹的气氛，在这一刻渐渐冷却，开始僵滞了起来。

“这”许怀德面露为难之色，一时不太好开口，这里头事情一说出来，牵扯甚多，还夹杂着未完全证实的猜测。

不过在伍将军这般凌厉的质问下，他只觉全身冷汗涌出，站在寒风里，仿佛掉进了冰窖一般，四肢僵硬。

元香在一旁暗暗皱眉，看着许里长迟迟不作声，心中焦急，她知道他有所顾虑，但若再迟疑不说，伍将军口中“劳师动众”的帽子就直接全扣在他头上了，还有更重要的是，乡亲们辛苦准备的诚意也会被误解。

况且她自己觉着这位将军自露面后就一幅言辞锋利不苟言笑的做派，但与白师爷那种小人明显不是一路人，跟他直接坦白讲实话可能反倒能被他接受。

想明白了后，她上前一步，一道清冽的女声在寒风中响起：

“将军，您误会了，村里人得知将军特意带兵士们来此剿狼，大家都十分感激，早早就说要好好迎接兵士们，因此才在这个时间、这个天气里站在此处等候。”

她目光坚定、有条不紊地陈述着事实，同时也传达了乡民的心意。

随即，村民们也纷纷附和，声音一齐响起：

“对啊，将军，我们只是想尽一点自己的心意。”

“将军，您别误会，大家都是自愿的！”

元香说完抬眼看去，这伍将军的面色已经不似刚才那般森厉，只是眉眼间依旧带着威仪，她微微一笑，心道说不准现在就是跟那小人清算的日子，于是继续说道：

“至于为何大家伙儿在这刺骨的寒夜里等候良久，那就不得不提陈县令身边的这位白师爷了！”

她猛地回头，手指直指向人群中那位冷笑着、仿佛在看好戏的白师爷。

白师爷脸上的笑意僵住，眼神一滞，等反应过来后随即怒声斥道：“你胡说八道什么！”

周围的村民被他这么一突如其来的厉声给吓了一跳，一时都离他三步远。

元香没被他喝退，语气清晰而坚定：“将军，这位白师爷传给村里人的消息，是将军会在白日正午抵达，于是乡亲们从大早便开始紧张准备，但小女子也不知其中出了何差错，直至夜幕降临，才等到将军的到来。”

田副将也是听明白了，这姑娘说的是有人搞错了他们的抵达时间，所以村民们才在外头苦等了这么久。